C'est tout simplement des gens qui aiment faire des fusées modèles-réduit. Du moins, c'est la principale activité de la prefecture. Notre prefecture penche de plus en plus vers la fusée amateur et semi-professionelle. Tous les lanceurs font de la fusées modèle-réduit, mais il y a un groupe dans notre prefecture (environ huit personnes) qui se penchent vers des fusées de plus grande envergure.

Nos lancements mensuels sont axés vers les modèles-réduits. On parle ici de fusées pesant moins de 1.5 kilogrammes qui sont propulsées par des moteurs qu'on peut se procurer dans les magazins de passe-temps légalement, sans permis spéciaux. Les moteurs qu'on utilise a nos lancements mensuels sont soit des petits moteurs à poudre noire "Estes" ou des petits moteurs au perchlorate d'ammonium "Aerotech".

[Note du webmestre: depuis 2004, certaines de nos RML permettent aussi les vols de haute-puissance]

Les moteurs sont de faible puissance, c'est-à-dire de 5 Newtons/Seconde jusqu'à 160 Newtons/Seconde. (Moteurs de puissange "A" jusqu'à "G").

Une fois par année, nous organisons un lancement haute-puissance où nous obtenonsr les permis requis (de Transport Canada et de Mines, Energie et Ressources Canada) pour faire de la grosse fusée. On peut alors utiliser des moteurs excédant 160 Newtons/Seconde (Moteurs "H" et plus). Nous participons fortement aux lancements haute-puissance en Ontario avec des clubs affiliés au CAR (Canadian Association of Rocketry) dont nous sommes membre.

Présentement dans la province du Québec, il y a peut-être une quinzaine de gens qui sont qualifiés pour faire de la fusées haute-puissance. Celle-ci est encadrée par une réglementation fédérale très stricte et on aime ça comme cela. On ne veut pas que n'importe-quel "zouf" puisse s'acheter un moteur de haute-puissance pour ensuite s'en servir de façon dangeureuse et non-règlementée.

a) Les fusées de faible puissance (Low-Power)

La grande majorité des gens commencent avec des fusées utilisant des moteurs à poudre noir. On peut se procurer ce type de fusée dans les boutiques de passe-temps. Si vous allez dans la section fournisseurs, vous trouverez des magazins montréalais qui en ont en stock (et en passant, s'il y a des magazins qu'on ne connait pas, faites-nous le savoir, on va les rajouter ànotre liste!

Les principaux manufacturiers de kits à poudre noir sont "Estes" et "Quest". Ils fabriquent des kits de tous les niveaux de difficultée. Ils ont des fusées prêtes-à-voler qui ne requierent pas d'assemblage, jusqu'aux kits à l'échelle requièrent une certaine expertise en terme de modèlisme. Mais en général se sont de petites fusées légères qui ne pésent que 200 à 300 grammes tout au plus. Ils utilisent des moteurs de type "A" à "D", donc de 5 N/s à 20 N/s. Ces modèles sont assemblés avec des adhésifs classiques comme de la colle blanche par exemple. Les altitudes typique varient de 100m à 300m.

En général, les gens achètent un kit de débutant qui comprend la fusée, une petite rampe de lancement et trois moteurs. Ca coute environ 50$. Un paquet de trois moteurs coute entre 6$ et 12$ dépendemment de la puissance. Les kits peuvent couter de 5$ à 75$ dépendemment de la complexité.

Nombre d'heure de travail: de quelques minutes (kits "ready-to-fly") à une centaine d'heures (modèles à l'échelle).


b) Les fusées de moyenne puissance (Mid-Power)

Ensuite, vous avez les kits de "Moyenne puissance". Se sont des kits qui servent de porte d'entrée avant de faire de la haute-puissance. Les kits sont plus gros et doivent utiliser des moteurs de type "E" à "G" (40 N/s à 160 N/s). Certains de ces kits peuvent prendre des moteurs "H" et "I" aussi, mais doivent être renforcés avec de la fibre de verrre ou d'autres matériaux composites pour les rendre plus résistants.

Ces kits sont fabriqués par plusieurs petites entreprises américaines, les plus gros manufacturier sont: "LOC/Precision", "Aerotech" (qui fabriquent aussi des moteurs) et "Public Missiles".

En général, ça prend un outillage un peux plus musclé pour fabriquer ces kits. On parle de l'utilisation de colle époxie, de fibre de verre ou de fibre de carbone pour ceux qui veulent convertir ces kits pour la haute-puissance.

Les fusées de ce calibre penvent peser de 500 grammes à 1.5 kilo, avec un diamètre variant de 50mm (2 pouces) à 100mm (4 pouces) et une longueur de 1m (30 pouces) jusqu'à 2.5m (6 ou 7 pieds) selon le kit. Un kit comprend un parachute en nylon et des bandes de kevlar ou de nylon pour attacher le parachute au reste de la fusée. Les tubes sont généralement en carton très résistant qu'on appele du tube phénolique [carton imprégné de résine]. Il existe aussi des tubes fabriqués en thermoplastique (un type de PVC résistant aux hautes températures). Les altitudes typique qu'on atteint avec ces fusées là varient de 300m a 1200m. De temps à autre, nous utilisons un altimètre pour déployer le parachute.

Ici, le kit coute entre 40$ et 200$. Les moteurs coutent de 15$ à 30$ l'unité.

Nombre d'heures de travail: des dizaines d'heures.


3) Les fusées de haute puissance (High-Power)

Dans la haute puissance, les même manufacturier mentionnés ci-haut pour la moyenne-puissance fabriquent aussi des kits de cette envergure, mais en générale, on utilise des matériaux de fabriquants spécialisés aux Etats-Unis pour faire nos fusées. On parle de fusées qui varient en terme de poids de 1 kg jusqu'à 75 kg. Les fusées ont un diamètre de 75mm (3 pouces) jusqu'à 300mm (12 pouces) et peuvent mesurer jusqu'à 5m de long (15 pieds) chez les plus grosses.

On parle ici de fusées qui peuvent aller à une vitesse supersonique et même hypersonique dans certains cas (fusée avec un diamètre minimum avec un moteurs très puissant). En générale, on parle de fusées qui peuvent aller de 1km jusqu'à 16km d'altitude. Malheureusement au Québec, le plafond maximum qu'on peut atteindre sur notre terrain est de 2km environ (6000 pieds). Mais en alberta, on peut facilement faire des lancements pas mal extraordinaire.

En générale, nos fusées sont munies de composantes électronique (altimètres, GPS, caméras, trackeurs radio, et ordinateurs embarqués). Ce ne sont plus des jouets.

Dans lla prefecture, on commence aussi à avoir des projets de plus grande envergure qui dépassent les limites de la haute-puissance (40,000 N/s de puissance). Ce sont des fusées qui pourraient se rendre à 100,000 pieds et plus (30km+) [l'espace commence à environ 50 miles nautique (donc, 100km)].

La seule chose qui nous limite pour l'instant est strictement une question économique. Une fusée qui vole sur un moteur de type "M" par exemple peut couter facilement des milliers de dollars.

Coûts des recharges de moteurs:

Moteur H - 30$~45$
Moteur I - 45$~60$
Moteur J - 75$~125$
Moteur K - 150$~250$
Moteur L - 275$~300$
Moteur M - 500$
Moteur N - 1000$
Moteur O - 2000$

Le moteur lui même (un tube de métal avec des embouts spéciaux) coute facilement de 100$~750$ dépendamment de la puissance du grain qu'il contiendra.

Pour vous donner une idée ...

Une fusée qui vole sur un moteur "J"

Kit initial (disons, un kit Public Missile en tube Thermoplastique): 150$
Matériaux (Peinture, Colle, Fibre de verre, etc ...): 50$
Eléctronique (Altimètre, Transmetteur Radio ou Beepers): 300$
Moteur (Le tube qui contiendra la recharge): 100$
La recharge pour un vol: 100$

Donc, prix fixe de 600$ + 100$/vol. En assumant qu'on récupère la fusée à chaque vol, ce qui n'est pas toujours le cas. Il faut dire que l'électronique est réutilisable avec d'autres fusées, bien qu'il faut toujours qu'on la récupère (ce qui n'est pas toujours le cas!).

Pour une fusée qui vole sur un moteur "M"

Kit initial (LOC/Precision Bruiser XP): 500$
Matériaux (Peinture, Colle, Fibre de verre, renforcements): 150$
Eléctronique (2 altimètres (redondance), Transmetteur et Beepers): 500$
Moteur (le tube): 500$
La recharge: 500$

Donc, prix fixe de 1650$ + 500$/vol.

Le prix monte vite!

Nombre d'heures de travail: ça peut prendre jusqu'à 1 an pour construire une fusée utilisant un moteur "M" de façon adéquate. Une fusée utilisant un moteur "M" doit passer une inspections officielle.

Lancement mensuel:

Ca dépend du nombre de participants. Si on est une poignée de gens, comme en plein milieu de l'hiver a -20C, on fait cela de façon bien informelle.

Lorsque nous accueuillons plus de gens (disons 10 personnes ou plus), on déploi les rampes de lancement, on définie un périmètre de sécurité où les gens ne peuvent circuler à leur guise. Ensuite on désigne une table d'inspection qui sera utilisée par l'OQT.

L'ensemble des activités sont supervisées par le RSO (Responsable de la Sécurité des Opérations). L'OQT (l'officier des qualifications techniques), examine chaque fusée en posant des questions au lanceur pour s'assurer que la fusée est bel et bien préparée comme les règles le stipulent et ensuite, on permet au lanceur de charger sa rampe.

Finalement, lorsque nous avons quelques rampes de remplies, on fait une salve. On lance toutes les fusées une à une. Quand toutes les fusées sont de retour au sol, on ouvre le champ de tir à la circulation. Les gens peuvent récupérer leur fusée.

Il peut y avoir plusieurs salves dans une journée.

Lancement haute-puissance:

Dans un lancement haute-puissance, on reproduit ceci mais à une plus grande échelle. Il doit y avoir une distance minimale entre les rampes et les spectateurs. Le périmètre de sécurité doit être défini selon des règles très strictes. Les gens doivent passer leurs examens s'ils ne sont pas certifiés pour faire des lancements haute-puissance. On fait une inspection très détaillée des engins avec un "logbook" pour s'assurer d'un suivi. Bref, c'est de la grosse organisation.

Pour les lancements haute-puissance, il faut obtenir un "NOTAM" (Notification To Airmen) de la part de Transport Canada définissant le plafond aérien réservé dont nous auront droit.

Quelques mois à l'avance, il faut "construire" un document qui est ensuite présenté à la branche québecoise du ministère des transports pour avoir l'approbation d'un plafond aérien. Il s'agit de plusieurs semaines de travail car il faut avoir l'accord des propriétaires terriens, de la municipalité, du service d'incendie et aussi de la CAR (Canadian Association of Rocketry) qui chapeaute le tout.

Ensuite on donne les documents signés et remplis à transport Canada qui, suite à une étude du dossier, nous donnent ou non leur approbation.

Après cela, on doit amener l'équipment [location de camion], louer une toilette chimique, déployer les grosses rampes de lancement, s'assurer de mettre de la signalisation aux routes pour avertir les conducteur que c'est une zone de tir, communiquer avec l'aéroport le plus proche pour les aviser, ... etc ... etc ... c'est compliqué.

De plus, on doit aussi avoir des fournisseurs de moteurs homologués par le MRC (Mine-Energie Ressources Canada) pour le stockage et la manutention des moteurs qui sont avant tout, des explosifs. Sans moteurs, il n'y a pas de lancements ...

Les niveaux de certifications permettent aux gens qui obtiennent leur certification d'utiliser des moteurs haute-puissance d'un certain calibre. La certification qu'on donne est reconnue par le gouvernement fédéral et tous les gens qui veulent faire de la haute-puissance doivent passer par le même tordeur.

Les gens qui tentent de se certifier doivent passer par un "Certified RSO" ou "RSO Certifié". Au Québec, nous somme présentement quatres personnes qui sont reconnus par le "CAR" et Transport Canada pour certifier les lanceurs - soit Dominique Martel, Yves Lacombe, Pierre Laurendeau et Marc Ouellette (L4CC).

Les niveaux sont:

Niveau 1 - Moteurs "H" et "I" de 160 N/s à 639 N/s

Examen écrit sur le code de sécurité fédéral canadien. Ensuite, le certifiant doit faire un vol avec une fusée utilisant un moteur de ce calibre (le moteur est acheté par une personne qui à déjà sa certification). La fusée doit se poser et être en parfait état pour décoller de nouveau. C'est seulement si ces critères sont satisfaits que la personne peut réussir sa certification.

Niveau 2 - Moteurs "J, K et L" de 640 N/s à 5119 N/s

Examen Tripoli écrit qui couvre les lois fédérales américaines, les techniques de fabrications et la physique de base pour pouvoir construire des fusées de cette taille, et un vol de certification.

Niveau 3 - Moteurs "M, N, O"... 5120 N/s à 40,000 N/s

Vol de certification avec dossier d'étude. Une fusée utilisant un moteur "M" doit être accompagnée d'un document détaillé qui renseigne sur sa construction, sa stabilité avec simulations à l'appuie, l'électronique embarquée et un tas d'autres points importants. Celui-ci doit être approuvé par un membre du "TAP Commitee" (Tripoli) ou du L4CC (CAR) une personne qui à déjà son niveau 3 avec de l'expérience et qui est mendatée par le "CAR" et "Tripoli", et le gouvernement comme étant le représentant officiel pour ce niveau de certification. Une fois le document approuvé, le certifiant peut faire son vol de certification à un événement haute-puissance qui le permet.

Exemple de document de certification présenté au L4CC
Fusée Circus4 de Pierre Laurendeau

Pour la petite fusée, pas grand chose. Un enthousiasme c'est tout. Pour la fusée classée haute-puissance, il faut une bonne base en mathématique et en électronique. Une connaissance de base en physique mécanique est un bon atout.

Une personne peut, s'il le veut, faire de la haute-puissance sans ces base. Mais, elle ne comprendra pas le "pourquoi" des choses et ultimement, risque de faire des erreurs qu'elle ne ferait pas autrement.

Par exemple: il faut savoir comment déterminer le type et la puissance de moteur requis pour faire lever une fusée qui pèse un poid X, et pourquoi. Ce ne sont pas des choses qui sont enseignées à la "petite école".